AMPOSTA RÀDIO

Després de provar la seva eficiència amb la instal·lació d'un primer filtre a la sèquia sanitària, a la zona de Fortets (Camarles, Baix Ebre), el Govern invertirà 403.000 euros en dos nous filtres que s'instal·laran als desguassos de Capítol i Barques, respectivament, dos dels principals eixos de propagació de la plaga per l'hemidelta esquerre, segons ha destacat el responsable del Departament en la lluita contra el caragol maçana, Hernan Subirats.

El contracte amb l'empresa de la Rioja que subministra i instal·la els filtres se signarà el pròxim dos de febrer. Segons ha destacat Subirats, el sistema tindrà la virtut de permetre als regants de l'esquerra poder bombejar l'aigua d'aquests desguassos al canal segons les seves necessitats. Fins ara, l'execució d'aquesta operació estava limitada perquè suposava expandir per la xarxa de regadiu els exemplars de gasteròpodes invasors presents en aquests desguassos, que procedeixen de la zona originària de la infecció a l'Aldea (Baix Ebre). "Ara podran bombejar i ja no hi haurà problema que s'escampi el caragol", ha certificat.

La segona operació prevista aquest hivern en l'estratègia per eradicar o limitar la plaga serà l'ús de l'aigua marina, aquest cop, però, no directament sobre els arrossars pròxims al mar, com s'ha practicat des de desembre i fins a principis d'aquest gener -que ha permès també als caçadors l'activitat cinegètica- sinó que s'introduirà als desguassos que desemboquen al mar. Amb aquest objectiu, el Departament es coordinarà amb la Comunitat de Regants de l'Esquerra perquè, amb l'ús de les seves retroexcavadores, es pugui invertir el sentit de les comportes dels desguassos. Això suposaria fer arribar l'aigua salada canalitzacions endins, fins que el nivell de l'aigua ho permeti, entre 25 i 30 quilòmetres.

"Tots els desguassos, que són focus de caragols, els deixarem -com a mínim- un mes amb l'aigua salada i els matarem. Després, deixarem córrer un fil d'aigua i tirarem calç. Finalment, deixarem córrer l'aigua i ho netejarem tot", ha exposat el responsable d'Agricultura, tot recordant que l'aigua salada ha demostrat matar els gasteròpodes invasors en "tres o quatre dies" en condicions de laboratori.

Els caragols solen hivernar, refugiar-se sota terra o dins dels tubs de regadiu per resguardar-se de les temperatures durant els mesos d'hivern, situació que dificulta el seu tractament i obliga a posposar les actuacions directes sobre la plaga als mesos amb temperatures més càlides. "Les altes temperatures d'enguany tampoc ajuden gaire", admet Subirats. Amb tot, i al marge de les inundacions amb aigua del mar i instal·lacions o reparacions de filtres i paranys, Agricultura -que preveu destinar a la lluita un pressupost total de 2,2 milions d'euros per aquest 2012 i el passat 2011-continua mantenint també les actuacions sobre el terreny intentant mecanitzar al màxim els procediments.

Aplicació de calç viva

Així, i per segona temporada consecutiva, una brigada de vuit treballadors de Forestal Catalana s'encarrega de l'aplicació de calç viva a les lleres de sèquies i desguassos amb l'ajuda d'un tractor equipat amb un dipòsit i una mànega. Barrejat amb una reduïda làmina d'aigua, aquest producte eleva el nivell de PH del terreny i dificulta la vida dels gasteròpodes. Aquest mètode també s'empra a les captacions d'aigua de l'hemidelta dret de forma preventiva. Paral·lelament, continuen també les tasques de neteja de vegetació de les ribes de les sèquies i desguassos amb una màquina de tractament de vapor i disset persones continuen, repartides en diferents torns al riu i les canalitzacions, retirant manualment exemplars de caragols.

Però tot i que els camps d'arròs i la xarxa de regadiu continuen sent el principal maldecap dels tècnics del Departament d'Agricultura a l'hora de limitar i reduir la seva expansió, Subirats treballa també amb l'objectiu d'implementar algun tipus de sistema, basat en l'experiència de les granges convencionals de cria de caragols, per evitar que la plaga remunti el riu Ebre riba amunt i pugui arribar a l'assut de Xerta estenent-se per tot el tram baix del riu. L'objectiu, segons ha precisat, és evitar que els caragols puguin remuntar l'Ebre més enllà del pont penjant d'Amposta.